Ce jeu de cartes (jeu de 52  )d'origine française à priori est à la mode.

On le retrouve immanquablement dans des scènes cultes du cinéma, du genre western, du récent Casino Royale (lien), et même dans un film de Fernandel (lien) où il joue dans un des rôles (il en joue 5 dans ce film), une partie de poker fermé où 5 cartes sont distribuées à chaque joueur.

Il existe plusieurs variantes que l'on verra au fil du temps.

La plus pratiquée aujourd'hui est le Texas Hold'Em que l'on peut pratiquer sur Internet en téléchargeant gratuitement le logiciel sur des tas de sites comme celui du célèbre Worl Poker Tour, ou Poker Stars et d'autres comme Everest Poker (lien).

Cette variante, ou "Hold'em" contraction américaine de Hold Them qui signifie "Attrapez-les", est la plus technique.

Elle se joue de 2 à 10 joueurs.

Les cartes sont distribuées une à une à chaque joueur en tournant dans le sens des aiguilles d'une montre.

Le donneur change à chaque tour de jeu, dans le même sens.

Le premier joueur à gauche du donneur (dealer) est le "blind" ou petit blind, c'est à dire qu'il est obligé de miser le minimum requis pour la partie, en aveugle (quelque soit ses cartes, il est obligé de miser). On parle aussi de "under the gun" ou UDG.

Le second joueur, celui qui suit le "blind" (ou blindeur), est dit le "sur-blind". Il doit miser le double du blindeur.

Chaque joueur reçoit 2 cartes cachées des autres joueurs ( cartes fermées) et a lieu un tour d'enchères où les joueurs qui veulent rester dans le jeu misent au pot commun.

Le troisième joueur à gauche du dealer parle en 1er et le sur-blindeur en dernier à ce 1er tour d'enchère.

Ensuite, pour les tours d'enchères suivants, ce sera le premier joueur en jeu à gauche du donneur qui parlera, le donneur parlant toujours en dernier s'il reste ne jeu ou celui qui est le dernier en jeu à sa droite.

S'il reste plus de 2 joueurs après l'enchère, 3 cartes ouvertes, rendues visibles (le flop), sont disponibles pour tous sur le tapis de jeu.

Après une 2ème tour d'enchères, une quatrième carte découverte vient, c'est le Turn.

Puis encore après un tour d'enchères enfin la dernière commune est  la Rivière (The River).

La main en cours peut se terminer avant l'étalement du flop s'il ne reste qu'un joueur en jeu parce que les autres se sont "couchés" avant, c'est à dire qu'il n'ont plus suivi les enchères pour "aller voir le flop".

Il en est de même pour chaque tour d'enchère (au turn et à la rivière).

Si le flop "est vu", chaque joueur doit composer la meilleure combinaison possible de 5 cartes avec les 2 qu'il a en main et 3 des 5 communes (si 5 sont découvertes ) qui sont étalées au tableau (The board).

Dans le jeu, à chaque moment, on peut  :

Passer (fold) soit jeter ses cartes, cachées des joueurs et ne plus jouer.

Dire Parole (Check) si on en a la possibilité, on peut alors rester dans le jeu sans miser. C'est le cas pour le premier joueur à parler ou si personne n'a misé avant le joueur qui doit parler.

Ouvrir ou miser, c'est à dire, miser au pot si personne n'a misé avant.

Suivre (Call), à savoir égaliser la mise du joueur précédent pour rester dans la partie.

Relancer (Raise) qui consiste à renchérir plus haut que la mise précédente. On peut même sur-relancer, relancer au-dessus d'une relance précédente. Ceci toujours pour rester dans le jeu.

On ne peut pas ici parler de tous les cas de jeu que l'on décortiquera dans l'avenir.

Il existe le jeu en "cash" où les joueurs jouent directement de l'argent à la table. Les joueurs peuvent dans ce cas apporter de l'argent (recaver) à tout moment pour rester dans le jeu.

Il y a aussi les tournois où les joueurs disposent au départ tous de la même somme fictive en jetons (en général 1000 jetons de 1 dollar). Dans ce cas lorsqu'un joueur n'a plus de jetons, il est éliminé (il ne peut pas "recaver") : Conseillé pour débuter car la mise pour participer au tournoi est limitée. Ex chacun paie 50 centimes de dollar pour une mise totale disponible de 5 dollars si il y a 10 joueurs à la table que se partagent les 3 premiers (ici, 2,5 dollars au 1er, 1,75 au second et 0,75 au 3ème).

On peut jouer en :

Limite fixe, où la somme à chaque mise est limitée (très pratiqué aux USA). Conseillé pour débutant.

Pot Limit, où la mise est au plus égale à celle du pot en cours.

No limit, où dans ce cas, le joueur peut mettre l'argent ou le nombre de jetons qu'il veut au pot. Sil met tout on dit qu'il met "Tapis" (All-in).

Les combinaisons de la plus forte à la plus faible sont :

Quinte flush royale : As/Roi/Dame/Valet/Dix de la même couleur

Quinte Flush : 5 cartes qui se suivent dans la même couleur. Ex :10/9/8/7/6 à trèfle

Flush (ou couleur) : 5 cartes de la même couleur. Ex : Roi/10/7/5/2 de coeur

Full : 3 cartes identiques + 2 autres cartes les mêmes : Ex : 3 valets/2 neufs.

Quinte (ou suite) : 5 cartes qui se suivent dans n'importe quelle couleur .

Ex : 8 de carreau/7 de coeur/ 6 de trèfle/ 5 de pique/4 de coeur.

Brelan : 3 cartes identiques. Ex : 3 dames.

2 paires : 2 fois deux cartes les mêmes. Ex : 2 rois + 2 cinq

1 paire : 2 cartes identiques. Ex : 2 dix.

Carte isolée la plus forte dans la main : Ex As

Valeur des cartes isolées : As>Roi>Dame>Valet>10...jusqu'à 2.

Lorsque le jeu va au bout que les joueurs étalent leur combinaison (au show-down), en cas de combinaison de même type, c'est celle la plus haute dans le jeu qui gagne. Ex si 2 quintes, gagne celle qui a la carte la plus haute la plus forte : Valet/10/9/8/7 bat 10/9/8/7/6.

Dans le cas ou deux mains sont identiques, c'est la carte suivante la plus forte qui l'emporte : Ex Valet/Valet/10/5/2 bat Valet/Valet/9/8/7.

Il arrive assez souvent que 2 paires identiques se retrouvent face à face,et dans ce cas, c'est pareil, la plus forte carte qui suit fait la différence. On dit que cette carte qui accompagne est le "kicker".

Si la 1ère carte qui suit est idem, on prend la suivante...

En cas d'égalité rigoureuse, les joueurs concernés se partagent le pot.

Ex : 1 paire d'As suivi chacune 3 cartes de la même hauteur dans le jeu.

Voilà pour ce début dans un jeu qui on en reparlera est hautement stratégique et même plus.

Ludiquement,